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有的时候，需要将对代码的改动以补丁文件的方式进行传递，最终合并入版本库。例如直接在软件部署目录内进行改动，再将改动传送到开发平台。或者是因为在某个开源软件的官方版本库中没有提交权限，需要将自己的改动以补丁文件的方式提供给官方。
关于补丁文件的格式，补丁的生成和应用在第3篇第20章“补丁文件交互”当中已经进行了介绍，使用的是git format-patch和git am命令，但这两个命令仅对Git库有效。如果没有使用Git对改动进行版本控制，而仅仅是两个目录：一个改动前的目录和一个改动后的目录，大部分人会选择使用GNU的diff命令及patch命令实现补丁文件的生成和补丁的应用。
但是GNU的diff命令（包括很多版本控制系统，如SVN的svn diff命令）生成的差异输出有一个非常大的不足或者说漏洞。就是差异输出不支持二进制文件。如果生成了新的二进制文件（如图片），或者二进制文件发生了变化，在差异输出中无法体现，当这样的差异文件被导出，应用到代码树中，会发现二进制文件或二进制文件的改动丢失了！
Git突破了传统差异格式的限制，通过引入新的差异格式，实现了对二进制文件的支持。并且更为神奇的是，不必使用Git版本库对数据进行维护，可以直接对两个普通目录进行Git方式的差异比较和输出。
对Git工作区的修改进行差异比较（git diff –binary），可以输出二进制的补丁文件。包含二进制文件差异的补丁文件可以通过git apply命令应用到版本库中。可以通过下面的示例，看看Git的补丁文件是如何对二进制文件提供支持的。
首先建立一个空的Git版本库。
$ mkdir /tmp/test
$ cd /tmp/test
$ git init
initialized empty Git repository in /tmp/test/.git/
$ git ci --allow-empty -m initialized
[master (root-commit) 2ca650c] initialized
然后在工作区创建一个文本文件readme.txt，以及一个二进制文件binary.data。
二进制的数据读取自系统中的二进制文件/bin/ls，当然可以用任何其他二进制文件代替。
$ echo hello > readme.txt
$ dd if=/bin/ls of=binary.data count=1 bs=32
记录了1+0 的读入
记录了1+0 的写出
32字节(32 B)已复制，0.0001062 秒，301 kB/秒
注：拷贝/bin/ls可执行文件（二进制）的前32个字节作为binary.data文件。
如果执行git diff –cached看到的是未扩展的差异格式。
$ git add .
$ git diff --cached
diff --git a/binary.data b/binary.data
new file mode 100644
index 0000000..dc2e37f
Binary files /dev/null and b/binary.data differ
diff --git a/readme.txt b/readme.txt
new file mode 100644
index 0000000..ce01362
--- /dev/null
+++ b/readme.txt
@@ -0,0 +1 @@
+hello
可以看到对于binary.data，此差异文件没有给出差异内容，而只是一行“Binary files ... and ... differ”。
再用git diff –cached –binary即增加了--binary参数试试。
$ git diff --cached --binary
diff --git a/binary.data b/binary.data
new file mode 100644
index 0000000000000000000000000000000000000000..dc2e37f81e0fa88308bec48cd5195b6542e61a20
GIT binary patch
literal 32
bcmb<-^>JfjWMqH=CI&kO5HCR00W1UnGBE;C
literal 0
HcmV?d00001
diff --git a/readme.txt b/readme.txt
new file mode 100644
index 0000000..ce01362
--- /dev/null
+++ b/readme.txt
@@ -0,0 +1 @@
+hello
看到了么，此差异文件给出了二进制文件binary.data差异的内容，并且差异内容经过base85文本化了。
提交后，并用新的内容覆盖binary.data文件。
$ git commit -m "new text file and binary file"
[master 7ab2d01] new text file and binary file
2 files changed, 1 insertions(+), 0 deletions(-)
create mode 100644 binary.data
create mode 100644 readme.txt
$ dd if=/bin/ls of=binary.data count=1 bs=64
记录了1+0 的读入
记录了1+0 的写出
64字节(64 B)已复制，0.00011264 秒，568 kB/秒
$ git commit -a -m "change binary.data."
[master a79bcbe] change binary.data.
1 files changed, 0 insertions(+), 0 deletions(-)
看看更改二进制文件的新差异格式。
$ git show HEAD --binary
commit a79bcbe50c1d278db9c9db8e42d9bc5bc72bf031
Author: Jiang Xin <jiangxin@ossxp.com>
Date: Sun Oct 10 19:22:30 2010 +0800
change binary.data.
diff --git a/binary.data b/binary.data
index dc2e37f81e0fa88308bec48cd5195b6542e61a20..bf948689934caf2d874ff8168cb716fbc2a127c3 100644
GIT binary patch
delta 37
hcmY#zn4qBGzyJX+<}pH93=9qo77QFfQiegA0RUZd1MdI;
delta 4
LcmZ=zn4kav0;B;E
更简单的，使用git format-patch命令，直接将最近的两次提交导出为补丁文件。
$ git format-patch HEAD^^
0001-new-text-file-and-binary-file.patch
0002-change-binary.data.patch
毫无疑问，这两个补丁文件都包含了对二进制文件的支持。
$ cat 0002-change-binary.data.patch
From a79bcbe50c1d278db9c9db8e42d9bc5bc72bf031 Mon Sep 17 00:00:00 2001
From: Jiang Xin <jiangxin@ossxp.com>
Date: Sun, 10 Oct 2010 19:22:30 +0800
Subject: [PATCH 2/2] change binary.data.
---
binary.data | Bin 32 -> 64 bytes
1 files changed, 0 insertions(+), 0 deletions(-)
diff --git a/binary.data b/binary.data
index dc2e37f81e0fa88308bec48cd5195b6542e61a20..bf948689934caf2d874ff8168cb716fbc2a127c3 100644
GIT binary patch
delta 37
hcmY#zn4qBGzyJX+<}pH93=9qo77QFfQiegA0RUZd1MdI;
delta 4
LcmZ=zn4kav0;B;E
--
1.7.1
那么如何将补丁合并入代码树呢？
不能使用GNUpatch命令，因为前面曾经说过GNU的diff和patch不支持二进制文件的补丁。当然也不支持Git的新的补丁格式。将Git格式的补丁应用到代码树，只能使用git命令，即git apply命令。
接着前面的例子。首先将版本库重置到最近两次提交之前的状态，即丢弃最近的两次提交，然后将两个补丁都合并到代码树中。
重置版本库到两次提交之前。
$ git reset --hard HEAD^^
HEAD is now at 2ca650c initialized
$ ls
0001-new-text-file-and-binary-file.patch 0002-change-binary.data.patch
使用git apply应用补丁。
$ git apply 0001-new-text-file-and-binary-file.patch 0002-change-binary.data.patch
可以看到64字节长度的binary.data又回来了。
$ ls -l
总用量 16
-rw-r--r-- 1 jiangxin jiangxin 754 10月 10 19:28 0001-new-text-file-and-binary-file.patch
-rw-r--r-- 1 jiangxin jiangxin 524 10月 10 19:28 0002-change-binary.data.patch
-rw-r--r-- 1 jiangxin jiangxin 64 10月 10 19:34 binary.data
-rw-r--r-- 1 jiangxin jiangxin 6 10月 10 19:34 readme.txt
最后不要忘了提交。
$ git add readme.txt binary.data
$ git commit -m "new text file and binary file from patch files."
[master 7c1389f] new text file and binary file from patch files.
2 files changed, 1 insertions(+), 0 deletions(-)
create mode 100644 binary.data
create mode 100644 readme.txt
Git对补丁文件的扩展，实际上不只是增加了二进制文件的支持，还提供了对文件重命名（rename from和rename to指令），文件拷贝（copy from和copy to指令），文件删除（deleted file指令）以及文件权限（new file mode和new mode指令）的支持。
不在Git版本库中的文件和目录可以比较生成Git格式的补丁文件么，以及可以执行应用补丁（apply patch）的操作么？
是的，Git的diff命令和apply命令支持对非Git版本库/工作区进行操作。但是当前Git最新版本(1.7.3)的git apply命令有一个bug，这个bug导致目前的git apply命令只能应用patch level（补丁文件前缀级别）为1的补丁。我已经将改正这个Bug的补丁文件提交到Git开发列表中，但有其他人先于我修正了这个Bug。不管最终是谁修正的，在新版本的Git中，这个问题应该已经解决。参见我发给Git邮件列表的相关讨论。
下面的示例演示一下如何对非Git版本库使用git diff和git patch命令。首先准备两个目录，一个为hello-1.0目录，在其中创建一个文本文件以及一个二进制文件。
$ mkdir hello-1.0
$ echo hello > hello-1.0/readme.txt
$ dd if=/bin/ls of=hello-1.0/binary.dat count=1 bs=32
记录了1+0 的读入
记录了1+0 的写出
32字节(32 B)已复制，0.0001026 秒，312 kB/秒
另外一个hello-2.0目录，其中的文本文件和二进制文件都有所更改。
$ mkdir hello-2.0
$ printf "hello\nworld\n" > hello-2.0/readme.txt
$ dd if=/bin/ls of=hello-2.0/binary.dat count=1 bs=64
记录了1+0 的读入
记录了1+0 的写出
64字节(64 B)已复制，0.0001022 秒，626 kB/秒
然后执行git diff命令。命令中的--no-index参数对于不在版本库中的目录/文件进行比较时可以省略。其中还用了--no-prefix参数，这样就可以生成前缀级别（patch level）为1的补丁文件。
$ git diff --no-index --binary --no-prefix \
hello-1.0 hello-2.0 > patch.txt
$ cat patch.txt
diff --git hello-1.0/binary.dat hello-2.0/binary.dat
index dc2e37f81e0fa88308bec48cd5195b6542e61a20..bf948689934caf2d874ff8168cb716fbc2a127c3 100644
GIT binary patch
delta 37
hcmY#zn4qBGzyJX+<}pH93=9qo77QFfQiegA0RUZd1MdI;
delta 4
LcmZ=zn4kav0;B;E
diff --git hello-1.0/readme.txt hello-2.0/readme.txt
index ce01362..94954ab 100644
--- hello-1.0/readme.txt
+++ hello-2.0/readme.txt
@@ -1 +1,2 @@
hello
+world
进入到hello-1.0目录，执行git apply应用补丁，即使hello-1.0不是一个Git库。
$ cd hello-1.0
$ git apply ../patch.txt
会惊喜的发现hello-1.0应用补丁后，已经变得和hello-2.0一样了。
$ git diff --stat . ../hello-2.0
命令git apply也支持反向应用补丁。反向应用补丁后，hello-1.0中文件被还原，和hello-2.0比较又可以看到差异了。
$ git apply -R ../patch.txt
$ git diff --stat . ../hello-2.0
{. => ../hello-2.0}/binary.dat | Bin 32 -> 64 bytes
{. => ../hello-2.0}/readme.txt | 1 +
2 files changed, 1 insertions(+), 0 deletions(-)
Git对二进制提供支持的扩展的补丁文件格式，已经成为补丁文件格式的新标准被其他一些应用软件所接受。例如Mercual/Hg就提供了对Git扩展补丁格式的支持。
为hg diff命令增加--git参数，实现Git扩展diff格式输出。
$ hg diff --git
Hg的MQ插件提供对Git补丁的支持。
$ cat .hg/patches/1.diff
# HG changeset patch
# User Jiang Xin <worldhello.net AT gmail DOT com>
# Date 1286711219 -28800
# Node ID ba66b7bca4baec41a7d29c5cae6bea6d868e2c4b
# Parent 0b44094c755e181446c65c16a8b602034e65efd7
new data
diff --git a/binary.data b/binary.data
new file mode 100644
index 0000000000000000000000000000000000000000..dc2e37f81e0fa88308bec48cd5195b6542e61a20
GIT binary patch
literal 32
bc$}+u^>JfjWMqH=CI&kO5HCR00n7&gGBE;C